Pequeña ave marina distribuida en aguas cálidas del Pacífico, desde el sur de California hasta la Región de Atacama, en Chile. Actualmente se describen dos subespecies: tethys, que nidifica en las islas Galápagos, y kelsalli, en Perú y Chile. Localmente se ha registrado su reproducción en la isla Grande de Atacama y recientemente, en farellones costeros aledaños al río Loa. Nidifica en grietas de rocas, donde deposita un solo huevo por temporada. Su plumaje es mayormente pardo negruzco, con borde grisáceo en las coberteras alares y cola ligeramente bifurcada. En vuelo destaca por sus aleteos profundos y un parche blanco de forma triangular en la rabadilla. Su dieta está compuesta por crustáceos, cefalópodos y peces, alimentándose principalmente durante la noche. Al igual que otras especies de aves marinas, se ve gravemente afectada por la contaminación lumínica.