Ave pequeña y robusta, originaria de Europa y Asia, que ha sido introducida en gran parte de América, Sudáfrica y Australia. En Chile se distribuye prácticamente en todo el territorio, incluyendo Rapa Nui y el archipiélago de Juan Fernández. Prefiere zonas pobladas o ciudades, pero puede habitar todo tipo de ambientes hasta los 4.600 msnm. Presenta un marcado dimorfismo sexual, el macho destaca por su plumaje parduzco, vientre grisáceo, garganta negra y alas rufas, color que se acentúa durante el periodo reproductivo. El plumaje de la hembra es parduzco uniforme, con estrías negruzcas en el dorso. Nidifica en cavidades de estructuras urbanas o en laderas, y también puede construir nidos en árboles. Ambos miembros de la pareja incuban, aunque la hembra lo hace por más tiempo. Su dieta es generalista; se alimenta de semillas y granos, y a menudo busca restos de comida humana. Generalmente se disponen en numerosas y ruidosas bandadas.