Ave marina de gran tamaño y de hábitos altamente costeros, que vive asociado a la corriente de Humboldt, abarcando el borde Pacífico desde Ecuador, hasta el sur de Chile. Localmente su rango se extiende regularmente entre las regiones de Arica y Parinacota y Aysén, con escasos registros en Magallanes. Para nidificar prefiere islotes o salientes de acantilados, pudiendo compartir sitio con piqueros, pingüinos y aves guaneras. Su plumaje es mayormente grisáceo con alas oscuras, cabeza blanquecina y pico alargado de color amarillo, provisto de una distintiva bolsa gular. El adulto reproductivo destaca por presentar la corona amarilla. Su envergadura alar puede llegar a los 2,5 metros de longitud. Su dieta se compone principalmente de peces, como anchovetas y sardinas. A menudo consume desechos pesqueros en puertos y persigue embarcaciones, lo que puede provocar la muerte incidental de individuos.