Petrel de gran tamaño con distribución circumpolar en el hemisferio sur. Se reproduce en islas subantárticas y antárticas, como las islas Diego Ramírez e isla Noir, en Chile. Localmente es posible observarlo a lo largo de toda la costa, ya que los individuos inmaduros se dispersan regularmente hacia aguas subtropicales. Nidifica en colonias dispersas en llanuras con vegetación y ambos miembros de la pareja construyen el nido, que consiste en un pequeño montículo de piedras. El adulto destaca por su plumaje mayormente gris parduzco, con cabeza ligeramente pintada de gris y siendo completamente blanca en los individuos más maduros. El juvenil muestra un plumaje completamente negruzco. En todos sus estadíos el pico es de color amarillento con ápice verdoso y la envergadura alar puede llegar a los 2,1 metros de longitud. Su dieta es variada y oportunista, incluyendo carroña y depredación sobre otras aves, polluelos y huevos.