Furnárido de hábitos trepadores y único representante del género Pygarrhychas. En Chile su rango de distribución se extiende desde el norte de la Región de Valparaíso hasta Cabo de Hornos y desde Neuquén hasta Tierra del Fuego en Argentina. Destaca por su plumaje con tonalidades castañas y rufas las cuales contrastan con una vistosa garganta blanca. Posee un pico negruzco y robusto ligeramente curvado hacia arriba y su cola es alargada y firme, útil como punto de apoyo al trepar los árboles. Nidifica en pequeñas cavidades en troncos viejos o muertos y el nido lo reviste con la misma viruta que obtiene al excavarlo. Busca su alimento  desde el sotobosque hasta el dosel, generalmente en solitario o en parejas y a menudo se asocia con otras especies de aves como rayaditos. Su dieta se basa principalmente en insectos y larvas que obtiene bajo la corteza.