Garza conspicua y común, cuya distribución se extiende ampliamente por el continente americano. En Chile la subespecie thula se distribuye desde la Región de Arica y Parinacota hasta la Región de Aysén, siendo accidental hasta el Estrecho de Magallanes. Vive en una gran variedad de ambientes húmedos desde el nivel del mar hasta los 4.500 msnm. Se distingue a la distancia por su vistoso plumaje totalmente blanco, pico oscuro, lorum anaranjado y patas negruzcas con dedos amarillos. El juvenil es similar al adulto, pero con patas amarillo-verdosas. Nidifica en colonias de tamaño variable, utilizando pajonales o copas de árboles y a menudo se asocia con otras especies de garzas. La hembra elabora el nido, mientras que el macho proporciona el material para su construcción. Se alimenta generalmente en solitario y su dieta comprende principalmente peces, crustáceos, anfibios e invertebrados acuáticos.