Garza de pequeño tamaño y de comportamiento elusivo, que se distribuye de manera discontinua en Sudamérica. En Chile se encuentra regularmente desde la Región de Atacama, hasta la Región de Los Lagos, mostrando alta preferencia por humedales con presencia de totoral y juncos. Es difícil de observar debido a su carácter tímido y a su capacidad para camuflarse entre la vegetación, pudiendo permanecer inmóvil durante largos periodos. Su plumaje presenta un patrón estriado longitudinalmente de colores acanelados, con bandas blancas y negras en el dorso. En la cabeza destaca una franja negruzca que llega hasta la nuca y un pico largo y aguzado de color amarillo. Construye un nido en forma de cono con pajonal seco,  que sostiene entre los juncos. Los polluelos pueden pueden desplazarse fuera del nido a los pocos días. Se alimenta de pequeños peces, crustáceos e insectos, que puede capturarlos incluso durante la noche.