Ave común y endémica de la zona centro y sur de Chile, cuya distribución se extiende desde la Región de Atacama hasta la Región de Los Lagos, siendo introducida en Rapa Nui desde 1888. Prefiere praderas semiáridas, campos de cultivo y quebradas de matorral esclerófilo. Se caracteriza por su críptico plumaje mayormente parduzco, con estrías oscuras en el dorso, alas redondeadas, cola corta y en la cabeza destaca una cresta tupida de color negruzco y un pico ligeramente curvado hacia abajo. Sus hábitos son principalmente terrestres y frente a alguna perturbación emprende un vuelo enérgico y de corta distancia, a menudo acompañado con un estridente silbido de alarma. Se alimenta de granos y semillas que obtiene a nivel del suelo. Durante mucho tiempo se ha considerado una especie abundante en todo su rango, sin embargo, en la actualidad ha debido enfrentar múltiples amenazas como la caza, la mega-sequía de Chile central y la intensificación de la industria agrícola.