Con el objetivo de comprender los efectos de El Niño en la amenazada golondrina de mar negra, investigadores ROC publican el artículo “Non-significant effect of El Niño on the nest occupancy and breeding success of Markham’s Storm Petrel Hydrobates markhami.”
El fenómeno climático de El Niño es conocido por sus efectos devastadores en el medio ambiente y las aves marinas no son la excepción, pues altera su distribución y provoca descensos de poblaciones. Sin embargo, un reciente estudio realizado por la ROC ha revelado que la influencia de El Niño en algunas especies puede ser menos significativa de lo que se pensaba.
Durante tres temporadas consecutivas (2021-2023) los investigadores ROC monitorearon 296 nidos de golondrina de mar negra (Hydrobates markhami) en el norte de Chile con la finalidad de estudiar cómo el fenómeno de El Niño influía en su ciclo reproductivo. Esto, en el marco del Proyecto Nuevas Líneas 2×220 kV entre Parinacota y Cóndores de REDENOR.
A pesar de las expectativas, los investigadores no encontraron diferencias significativas en el éxito reproductivo de la especie, ni en la ocupación de los nidos en relación con el Índice de Oscilación del Sur, un indicador clave de la actividad de El Niño.
Una de las hipótesis planteadas por el equipo, es que la dieta de las golondrinas más estrechamente relacionada con la producción primaria marina, podría estar protegiéndolas de los efectos adversos que sufren otras especies. Además, sugieren que podrían estar adaptando sus estrategias de alimentación para contrarrestar los cambios en el ambiente marino. De todas maneras, las implicancias de este fenómeno deben ser analizadas en los próximos años.
Este hallazgo sin duda subraya la importancia de continuar investigando y comprendiendo los efectos de El Niño en la biodiversidad marina en el largo plazo. Especialmente en un contexto de cambio climático y fenómenos meteorológicos extremos, pues la conservación de estas especies también depende de nuestra capacidad para anticipar y mitigar los impactos de fenómenos naturales.
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