Playero de tamaño mediano y de aspecto robusto que se reproduce en la tundra del Ártico y luego viaja extraordinarias distancias, que pueden llegar a los 15.000 kilómetros en su ruta a Sudamérica para pasar el verano austral. En Chile la subespecie rufa es un visitante estival poco abundante por todo el borde costero desde Arica hasta Aysén, sin embargo, en el extremo austral del país se encuentra uno de los sitios de reposo reproductivo más relevantes para esta especie, el humedal Bahía Lomas, donde pueden congregarse miles de individuos. Su plumaje es mayormente gris, con pico y patas de color negruzco y en época reproductiva adopta un llamativo color rojizo en todo su cuerpo. Se alimenta de gusanos, poliquetos y moluscos que obtiene en la zona intermareal. La degradación de sus sitios de invernada durante la migración constituye una de sus principales amenazas.