Diminuta ave playera que nidifica en la tundra subártica y en los bosques septentrionales de Norteamérica. Luego de reproducirse realiza grandes migraciones transoceánicas y casi sin escalas desde el sur de Estados Unidos hasta el sur de Sudamérica. En Chile es un visitante estival regular pero escaso, con mayor presencia desde Arica hasta Coquimbo, siendo ocasional hacia el sur. Prefiere humedales costeros y playas, donde puede alimentarse y descansar junto a otras aves costeras. En temporada de reposo posee un plumaje mayormente grisáceo, vientre blanco, pico negruzco curvado en la punta y patas amarillentas. El plumaje alternativo se caracteriza por sus tonalidades negras y parduzcas en el dorso. Su dieta varía según la disponibilidad, consumiendo en mayor medida larvas de dípteros durante la época reproductiva, mientras que en sus zonas de invernada consume principalmente pequeños crustáceos y moluscos que busca en el intermareal.