Ave distintiva y común cuya distribución se extiende ampliamente por el cono sur de Sudamérica y que además cuenta con una población diferente en el altiplano de Perú y Bolivia. En Chile la subespecie thilius se distribuye desde el río Copiapó hasta Torres del Paine, siendo escaso y local en la porción austral de su rango. Prefiere humedales con presencia de juncos y totorales, en donde destaca por su llamativa y metálica vocalización. Muestra un marcado dimorfismo sexual: el macho es completamente negro y tiene un vistoso parche amarillo en las escapulares, mientras la hembra presenta un plumaje parduzco y estriado con ceja blanquecina. Nidifica entre la vegetación ribereña y la hembra se encarga de la elaboración del nido. Se alimenta principalmente de insectos acuáticos, pequeños crustáceos y semillas.