Durante agosto y septiembre, un equipo integrado por socias, socios y voluntarios de la Red de Observadores de Aves y Vida Silvestre de Chile (ROC), con el apoyo de la Dra. Rocío Jara -de la Pontificia Universidad Católica de Chile- está llevando a cabo una campaña de captura y marcaje de chorlos chilenos (Zonibyx modestus) en Puerto Montt, con el objetivo de entender sus movimientos durante la temporada no reproductiva.
Hasta el momento el equipo ha logrado marcar 23 chorlos chilenos con banderas codificadas, que permitirán reconocerlos si vuelven a ser observados en Puerto Montt y sus alrededores, sin necesidad de volver a capturarlos. Las campañas de capturas continuarán durante la primera quincena de septiembre.
Las banderas son pequeñas piezas de plástico instaladas en la pata de las aves, cada una con un código alfanumérico único. Gracias a este sistema, los individuos pueden ser identificados a distancia sin necesidad de volver a capturarlos.
Estos esfuerzos forman parte del proyecto “¿A dónde irán los Chorlos? Red de sitios y desplazamientos del Zonibyx modestus en el Seno de Reloncaví: evidencia para la conservación ante inminente pérdida de hábitat”, que busca conocer los sitios de descanso y alimentación utilizados por el chorlo chileno en los humedales urbanos y periurbanos del Seno de Reloncaví, en la región de Los Lagos.
El chorlo chileno es un ave playera migratoria de tamaño mediano que se reproduce principalmente en vegas y estepas de la Patagonia de Chile y Argentina, incluyendo los fiordos australes y las islas Malvinas. Tras finalizar su temporada reproductiva, parte de la población migra miles de kilómetros hacia el norte por las costas del Pacífico y del Atlántico, llegando en Chile hasta la Región de Atacama y, por el este, hasta las costas de Brasil. Durante este periodo no reproductivo puede congregarse en grandes bandadas y utilizar distintos ambientes costeros. En la Región de Los Lagos, por ejemplo, estas aves se alimentan en humedales durante la marea baja y, con la marea alta, se desplazan hacia áreas rocosas, arenosas o praderas costeras para descansar.
La investigación surge ante la pérdida progresiva del sitio de invernada La Vara, en Puerto Montt, reconocido como un sitio de relevancia para la conservación del chorlo chileno por concentrar el 1,2% de la población biogeográfica de la especie durante la temporada no reproductiva. En específico, un conteo realizado el 14 de agosto de este año registró la cifra histórica de 874 individuos en el sitio. Respecto al sitio, en 2019, contaba con aproximadamente 17,8 hectáreas, mientras que en 2026 solo permanece un remanente cercano a las 0,48 hectáreas. Su desaparición se proyecta hacia 2028, debido a la pavimentación asociada al paso sobre nivel que conectará la localidad de Alerce con Puerto Montt.
“Si bien el chorlo chileno está clasificado actualmente como una especie de Preocupación Menor, forma parte de un grupo de aves que enfrenta numerosas amenazas a nivel mundial, entre ellas la pérdida y fragmentación de sus hábitats. Las aves playeras son grandes migradoras y dependen de una red de sitios que utilizan para alimentarse y descansar a lo largo de sus desplazamientos. En el caso del chorlo chileno, todavía sabemos muy poco sobre cómo se conectan estos lugares durante su temporada no reproductiva, qué tan fieles son a sus sitios o qué alternativas utilizan cuando uno de ellos se destruye. Por eso, entender hacia dónde se desplazan los individuos en la comuna de Puerto Montt, es fundamental para identificar los sitios importantes para su conservación”, explica Nicole Arcaya-Orrego, socia ROC e investigadora responsable del proyecto.
Los primeros pasos de este estudio han permitido evaluar en terreno la factibilidad de capturar y marcar a las aves, identificar las condiciones más adecuadas para realizar este trabajo y fortalecer las capacidades del equipo. A partir de esta experiencia, se espera conseguir financiamiento para ampliar el proyecto durante la próxima temporada, marcar un mayor número de individuos y realizar búsquedas coordinadas en distintos humedales del Seno de Reloncaví. Con este monitoreo y el posterior análisis espacial, se espera reconstruir la conectividad entre los sitios utilizados por la especie e identificar áreas prioritarias para orientar los esfuerzos de conservación.
Las jornadas de captura y marcaje contaron con la participación de Matías Gutiérrez, Felipe Godoy, Gabriela Píriz-Millar, Dayana Stuardo, Daniel Terán, Camila Arcos, Carlos Bravo y Nicole Arcaya, socias, socios y voluntarios/as de la ROC que han sido parte del trabajo en terreno desarrollado durante esta primera etapa del proyecto.
¡La ayuda de la comunidad es esencial!
Ahora comienza una etapa fundamental: encontrar los chorlos marcados. Por ello, invitamos a observadores y observadoras de aves, fotógrafos, habitantes de Puerto Montt y a todas las personas que visiten humedales, playas, praderas o sectores urbanos de la zona a prestar atención a la presencia de chorlos chilenos con banderas.
Estos individuos podrían aparecer en distintos puntos de Puerto Montt y sus alrededores, incluidos lugares inesperados o altamente intervenidos, como terrenos cercanos a centros comerciales, caminos y otros espacios urbanos.
Si encuentras uno:
- Intenta tomar fotografías claras de sus patas.
- Registra el código alfanumérico de la bandera (una letra y dos números)
- Anota el lugar, la fecha y la hora del avistamiento.
- Completa el formulario “¡Yo vi un Chorlo Chileno con bandera!”.
Cada registro permitirá entender los desplazamientos de los chorlos marcados y aportar información para reconstruir la red de sitios de descanso y alimentación que utilizan, conocer qué tan fieles son a estos lugares e identificar posibles áreas clave. Estos datos serán especialmente relevantes considerando el escaso conocimiento que existe sobre la ecología de las aves playeras migratorias australes durante su temporada no reproductiva.
¡Estamos contra el tiempo! La mayoría de estos chorlos comenzará su migración hacia sus áreas reproductivas a mediados de septiembre, por lo que cada observación realizada durante las próximas semanas será especialmente valiosa.
Si ves un chorlo chileno con bandera, ¡ayúdanos a seguirle la pista!
*Las capturas se realizaron con permiso SAG RES 3926/2026
