Ave común y de pequeño tamaño, ampliamente distribuida en Sudamérica, encontrándose en Chile desde el sur de la Región de Antofagasta hasta la Región de Aysén, generalmente bajo los 3.000 msnm. Habita pastizales abiertos y campos agrícolas, a menudo asociados a cursos de agua. El macho destaca por su plumaje amarillo brillante, alas parduzcas y subcaudales blancas, mientras que la hembra muestra tonalidades más grises y oliváceas. En primavera el macho realiza vistosos despliegues en vuelo, acompañados de características vocalizaciones. El nido es construido a nivel del suelo entre la vegetación y si las condiciones ambientales son favorables, puede nidificar hasta tres veces por temporada. Se alimenta preferentemente de gramíneas y otras semillas. Fuera del período reproductivo, a menudo se agrupan en grandes bandadas de hasta cientos de ejemplares.