Ave playera atípica y de pequeño tamaño, único miembro de la familia Pluvianellidae. Se reproduce solamente en el extremo sur de la Patagonia, en la Región de Magallanes en Chile y en las provincias de Santa Cruz y Tierra del Fuego en Argentina. Durante el invierno, abandona sus sitios reproductivos y migra hacia el norte por la costa Atlántica, llegando hasta Buenos Aires. Habita en orillas pedregosas de lagunas salobres ubicadas en ambientes de estepas o costas, pasando fácilmente desapercibido debido a la coloración de su plumaje. Se caracteriza por su aspecto robusto, plumaje gris ceniza, vientre blanco, patas rosadas e iris rojizo. Se alimenta de invertebrados acuáticos que obtiene rascando en la arena húmeda y volteando piedras. Sus principales amenazas son la desecación de las lagunas australes y la degradación de su hábitat debido al sobrepastoreo por parte del ganado doméstico.