Zambullidor grande y de aspecto elegante, que se distribuye ampliamente en el sur de Sudamérica. En Chile su rango se extiende desde Arica hasta Tierra del Fuego. Prefiere grandes lagos, estuarios y desembocaduras asociadas a totorales, generalmente en zonas bajo los 1.200 msnm. Fuera de la época reproductiva, puede desplazarse hacia la costa. Destaca por su plumaje grisáceo, cuello alargado de color rufo, copete gris, pico puntiagudo y grandes patas propulsoras para nadar. Su dieta consiste en peces, crustáceos y otros organismos acuáticos que captura buceando durante un prolongado tiempo. Su fenología reproductiva puede variar dependiendo de las condiciones ambientales, y es en este período donde emite sus característicos llamados, que se asemejan a un lamento. El nido es una plataforma flotante que construye con juncos y vegetación acuática que obtiene desde el fondo. Al igual que otros zambullidores, lleva a sus crías sobre el lomo durante los primeros días.