Ave críptica y de aspecto robusto, endémica de la Patagonia de Chile y Argentina. En el país se distribuye de manera discontinua desde el sur de la Región de los Lagos hasta Isla Navarino y desde el nivel del mar hasta los 2.200 metros de altura. Muestra un llamativo patrón parduzco en su plumaje, vientre blanco y pico pequeño y macizo. Se reproduce en laderas rocosas cercanas a la línea de nieve. El nido es una oquedad en el suelo forrada con material vegetal y la incubación la realiza exclusivamente la hembra. Las crías son nidífugas y mudan tempranamente como una estrategia para soportar las bajas temperaturas. Luego de reproducirse, parte de su población migra hacia la estepa patagónica para pasar el invierno, donde ocasionalmente pueden congregarse en bandadas numerosas. Su dieta es herbívora y  se alimenta de una variedad de brotes, bayas y semillas.