Ave marina de tamaño mediano y de aspecto elegante, ligada a islas tropicales y subtropicales. En Chile se reproduce en Rapa Nui, islas Desventuradas y Salas y Gómez, observándose ocasionalmente en el continente. Su plumaje es negro plomizo, con corona blanca, pico puntiagudo y patas cortas. El juvenil es mayormente parduzco con frente blanca. Nidifica en colonias, las cuales están ubicadas en diversos sitios como acantilados, árboles o estructuras humanas, y estas pueden variar entre un par de parejas hasta cientos de individuos. Los nidos son construcciones elaboradas de algas y ramas, colocando un solo huevo por temporada. Su alimentación se basa en peces y calamares que obtiene desde la superficie o por inmersión. Una de las amenazas más importantes que enfrenta, es la introducción de especies invasoras a sus sitios reproductivos, además se ve afectada por la contaminación, la degradación de hábitat y la recolección de huevos.