Distintivo gaviotín endémico de la corriente de Humboldt, que se distribuye desde Ecuador hasta el sur de Chile, con algunos registros en Centroamérica. En el país se encuentra regularmente entre las regiones de Arica y Parinacota y del Biobío, siendo escaso entre La Araucanía y Los Lagos. Posee un plumaje gris apizarrado en el que destacan patas y pico de color rojo, comisuras amarillas y unas prominentes bigoteras blancas que se enroscan alrededor de la mejilla. Los individuos juveniles son completamente oscuros. Nidifica preferentemente en acantilados costeros, islotes y estructuras humanas, como muelles o barcos abandonados y ambos padres se turnan para el cuidado de huevos y polluelos. A menudo forma numerosas bandadas, persiguiendo barcos pesqueros o descansando en la playa. Su dieta consiste principalmente en peces y crustáceos planctónicos.