Tiránido vistoso y de pequeño tamaño, cuya distribución se extiende por la vertiente occidental de los Andes, desde el centro de Perú hasta el extremo norte de Chile. Localmente la subespecie reguloides se encuentra en los valles semiáridos de la Región de Arica y Parinacota, con unos pocos registros en la Región de Tarapacá. El macho destaca por su plumaje mayormente rayado de blanco y negro, pecho estriado, cara negruzca y una notoria cresta de plumas negras con parche blanco. La hembra presenta tonalidades oliváceas en su plumaje, cara blanquecina y su cresta es menos evidente. Se desplaza ligera y rápidamente entre la vegetación y muchas veces es detectado por sus características vocalizaciones. Se alimenta principalmente de pequeños artrópodos. Debido a la degradación de su hábitat por la fuerte presión de la industria agrícola, esta especie se encuentra gravemente amenazada en el país.