Pequeño tiránido de hábitos terrestres que se distribuye en ambientes cordilleranos de Los Andes de Perú, Bolivia, Argentina y Chile. Prefiere laderas rocosas con vegetación cercanas a vegas y bofedales, llegando hasta los 4.000 msnm. De las tres subespecies descritas, dos se encuentran en el país: rufivertex con un rango reproductivo desde el centro de Atacama hasta la Región de O’Higgins, migrando en invierno hacia las costas entre Antofagasta y Coquimbo; y pallidiceps, restringida entre la cordillera de Arica y Antofagasta. Se distingue por su plumaje gris azulado, alas y cola negruzcas y un característico parche rojizo bien definido en la nuca. Generalmente en solitario, aunque durante la migración puede conformar numerosas bandadas. A menudo se posa en arbustos o rocas de manera erguida antes de capturar su alimento. Su dieta está compuesta de insectos y frutos, sin embargo, durante el invierno puede incluir invertebrados marinos.