Tiránido grande y algo desconocido, que se distribuye ampliamente por el este de la cordillera de los Andes, en el cono sur de Sudamérica. Actualmente se reconocen dos subespecies, ambas presentes en Chile: andecola, se encuentra en pastizales altoandinos y pueblos cordilleranos entre Arica y Antofagasta, y micropterus, que habita en la estepa arbustiva desde Aysén hasta el Estrecho de Magallanes. La subespecie nominal es migratoria, desplazándose en otoño hacia el norte por Argentina. Su plumaje es en general parduzco con vientre blanquecino, garganta estriada y pico grueso con mandíbula rosada. Sus hábitos son muy silenciosos y ocasionalmente emite leves silbidos. Construye un nido voluminoso en forma de taza en arbustos, a una altura media. Es un hábil depredador y a menudo detecta a sus presas desde una percha. Su alimentación generalista incluye insectos, reptiles, anfibios, pequeños mamíferos, huevos y pichones de otras aves.