Distintiva ave de pequeño tamaño y endémica de la estepa patagónica de Chile y Argentina. La subespecie continental, princetoniana, se distribuye entre Torres del Paine y Tierra del Fuego en la Región de Magallanes y en la provincia de Santa Cruz, en Argentina. La subespecie melanodera se restringe solamente a las islas Malvinas. Muestra un notorio dimorfismo sexual: el macho posee un plumaje grisáceo, con vientre y alas amarillentas, cuello y antifaz negruzcos rodeados blanco y la hembra se diferencia por su plumaje parduzco y rayado, con bordes amarillos en alas y cola, pasando algo más desapercibida entre la vegetación. Nidifica a nivel del suelo en un nido protegido por coirón y ambos miembros de la pareja participan en el cuidado y alimentación de los polluelos. Luego del periodo reproductivo forma copiosas bandadas con otras aves semilleras, forrajeando en la estepa. Su alimentación comprende semillas y pequeños artrópodos.