Rálido llamativo y de tamaño grande con una distribución restringida al altiplano del sur de Bolivia, noroeste de Argentina y norte de Chile. Habita en lagunas altoandinas generalmente sin vegetación circundante desde los 3.000 a 4.500 msnm. Localmente su rango se extiende entre las regiones de Antofagasta y Coquimbo. Destaca por su aspecto robusto, plumaje negro, pico amarillo pálido y por una notoria carúncula negruzca sobre éste. Posee enormes patas lobuladas con grandes garras de color anaranjado. Construye un nido de gran volumen en montículos de rocas en el agua, el cual reutiliza la siguiente temporada. En este periodo es habitual observar individuos defendiendo sus territorios, enfrentándose con sus fuertes patas. Se alimenta de plantas macrófitas que busca en la superficie. Es un ave escasa, y sus principales amenazas son la contaminación y la desecación de lagunas cordilleranas.